PRISA se hace finalmente con Meristation

Encuentro hoy en el blog de Carlos Blanco que PRISA finalmente se ha hecho con Meristation, la revista online líder en el sector de los videojuegos en lengua castellana. La verdad es que se trata de algo que se preveía tras la tormentosa relación que se ha dado en los últimos años entre ambos.

Sin entrar en detalles os puedo resumir que el origen de este lío se produce a raíz de un acuerdo firmado en su día entre PRISACOM y Meristation. En el mismo se incluyó una cláusula por la que la primera podría adquirir a la segunda previo pago de 600.000 €. Esta fue ejecutada por el grupo de Polanco haciéndose a priori con su propiedad por un precio MUY, pero que MUY INFERIOR al que es su valor de mercado. Además se produjo en un momento en donde por ejemplo el grupo Axel Springer España ( los conoceréis por ser la editora de revistas offline como MicroManía o HobbyConsolas) ofertó un precio bastante superior, más cercano a su valor real. Los fundadores de la web se dieron cuenta de que esa cláusula era a todas luces injusta. O lo que es la mismo, estaba malvendiéndola.

Meristation en su lucha hasta se atrevió a migrar de servidor dejando en "bragas" a Prisacom, haciéndolo sin previo aviso, e incluso teniéndola inoperativa durante bastantes horas. De esta forma se hizo pública una lucha que ha finalizado en el pasado mes de Diciembre tras a la última sentencia del Tribunal Supremo. El vencedor…pues sí, PRISA.

Atendiendo a algunas opiniones que defienden la postura de Pep, destacando entre ellas la de Carlos Blanco -uno de mis grandes referentes-, yo reconozco que difiero de las mismas. Sin entrar en rodeos a la vez que evitando el explayarme demasiado, considero que el pez grande se ha comido al chico, pecando el pequeñín de inocente. Podría incluso entrar en detalles para argumentar mi punto de vista, pero no  conduciría a nada. Insisto en que se trata de detalles e información que me ha llegado de diferentes fuentes (algunas pertenecientes a Meristation), editoras de juegos e incluso medios rivales. Todos nos conocemos, especialmente aquellos que hace unos años hemos trabajado en el sector de las revistas online de los videojuegos. Han hecho algunas cosas mal y el tiempo les ha pasado factura.

Por supuesto en mi afán por no polemizar, también reconozco muchísimo el mérito que ha tenido Meristation como medio especializado, el cual ha contribuido a popularizar y hacer que creciese el sector de los videojuegos en nuestro país. Meristation a título personal me ha aportado grandes conocimientos a lo largo de muchísimos años. Pero es que además reconozco el  valor y éxito de su proyecto (pese a que considero que está a años luz de lo que podemos encontrarnos en UK, USA o Francia entre otros países).

Retomando el tema que nos afecta, que es la adquisición final por parte de PRISA, insisto en que el desenlace por muy injusto que se pueda considerar, era el que se preveía. Lo único que ha logrado Meristation en esta batalla es ganar tiempo por un lado, a la vez que hacérselo perder a PRISA, con la desgracia de que en el medio de este periplo turtuoso se han dejado a unos cuantos enemigos.

Por todo esto, me hace mucha gracia leer el artículo en el que Pep oficializa dicha compra, efectiva desde el mes de Diciembre. Incide en que acata sin rencor la sentencia del Tribunal Supremo pese a mostrar su total desacuerdo, pero por supuesto sin rencor. Comenta Pep, que tras los cambios acontecidos en el grupo PRISA a lo largo de las últimas semanas cree que ahora mismo como propietarios son la mejor opción posible. Pep destaca especialmente la llegada de Kamal Bherwani al área digital de PRISA, con cuyas ideas y estrategia comulga más. Cosa que insiste no acontecía con los anteriores responsables y gestores. Es más, insisten en que han alcanzado un acuerdo amistoso cuyo eje es la continuidad, lo cual si se suma a lo que aportará PRISA de cara a su crecimiento, “llevará a Meristation a su edad adulta”.

Nacho Ortiz en un comentario que podemos encontrar en los foros, persiste en la idea de que esta adquisición supone una nueva época en la que depositan muchas esperanzas, pero no definen exactamente qué cambios acometerá la web (habla de la ansiada versión 4.0, y mejoras en los foros así como servidores), aunque sin concretar.

Desde mi humilde opinión, creo que habrá muchas novedades y especialmente vinculadas a sus cabezas visibles (tiempo al tiempo). Tanta justificación y menciones a “está todo bien atado” parece que tiene como objetivo el darse autoconfianza más que para tranquilizar a los lectores e ilusionarles. Obviamente PRISA no va a entrar cortando cabezas, más que nada porque son Pep y Nacho quienes controlan a los muchos colaboradores que les surten de contenido por muy poquito dinero, un viaje para ir a un evento o a cambio de algún juego gratis que analizar.

Aprovecho la ocasión para comentar que es una grandísima pena que en España no estemos al nivel de otros países en lo que a revistas online especializadas se refiere. Un suspenso pese a contar con portales como Vandal (aliado con 20minutos) o HardGame2 (con Orange -Antiguo Wanadoo-) entre otros, pero los cuales distan mucho de los referentes que podemos encontrarnos en USA, UK o Francia por citar algunos (ya no solo por la calidad, sino por su modelo de negocio y estrategias).

Como despedida, quiero finalizar este artículo con una frase. ¿Qué pensarán aquellos lectores habituales a los que en estos años se ha puesto a caer de un burro a PRISA y quienes de repente comprueban atónitos como les venden lo contrario? ¿Cómo les convences de qué PRISA a día de hoy es el socio ideal?.  Los grandes grupos son depredadores y cuando menos te lo esperas te cortan la cabeza.  No existe el romanticismo (pregúntenles a la gente de CNN+). Por muy bien atada que esté  su independencia editorial o la permanencia de sus fundadores en el equipo Directivo actual, PRISA es Liberty, un venture capital depredador. El gigante por desgracia se come casi siempre a los pequeños cuando lo considera conveniente.